כשאני שומעת הורים בוחרים מפעיל ליום הולדת, אני שומעת הרבה פעמים את השאלה: "הוא מצחיק?" "הוא מחלק הפתעות?" "היא מביאה איתה אטרקציות?"

וזו כמובן שאלה חשובה. ילדים צריכים ליהנות.

אני אוהבת יותר את הפשטות מבחינת האטרקציות ויותר את הדמיון, הערכים הטובים, שיתוף הפעולה שהמפעיל יוצר עם קבוצת הילדים ובין הילדים. הבחירה של המוזיקה במהלך כל האירוע. היחס של המפעילה לילדים. אפשר להרגיש את זה כבר בשיחת הטלפון או להבחין בזה בצפייה בסרטונים.

בעיניי יש עוד כמה שאלות שכדאי לשאול לפני שסוגרים.

האם ההפעלה מתאימה לגיל של הילדים?
מה שמצחיק ומרתק ילדים בני 5 לא בהכרח מתאים לבני 3.

האם המפעיל יודע להתאים את עצמו לגיל החוגג ולחברים?
הפעלה טובה היא כזו שבה המפעילה יודעת להתאים את עצמה תוך כדי לקהל. להגיע מראש מוכנה עם כל הציוד הנדרש ולהוציא את הפעילות המתאימה או לנתב את העלילה למקום שיכול להתאים לקהל שמולה ובעיקר לילד או ילדת יום ההולדת.

האם המפעיל יודע לעבוד עם ילדים שונים?
כי בקבוצה אחת יכולים להיות ילדה שאוהבת מאד להשתתף, ילדה ביישנית, ילד שזקוק להרבה תנועה וילדה שמעדיפה להסתכל לפני שהיא מצטרפת.

האם הילדים באמת משתתפים?
לא חייבים שכל הילדים יעשו בדיוק אותו דבר, אבל כדאי שתהיה להם אפשרות להיות חלק מהחוויה ולא רק לשבת ולהסתכל על מבוגר שמופיע עבורם.

האם יש מקום לדמיון ולמשחק?
בעיניי זה אחד הדברים היפים ביותר בגיל הרך. משחק מאפשר לילדים להיכנס לעולם אחר, לנסות תפקידים, לפתור בעיות, לשתף פעולה ולהביע את עצמם.

והאם הילד או הילדה שחוגגים באמת מקבלים מקום?
לא רק בתמונה עם העוגה, אלא בתוך הסיפור עצמו.

אני גם אוהבת לשאול את עצמי שאלה נוספת: מה הילד ייקח איתו מהחוויה?

זה לא חייב להיות "מסר חינוכי" כבד. לפעמים זו יכולה להיות תחושת מסוגלות, רגע שבו הוא העז, הצלחה במשימה, שיתוף פעולה עם חבר או פשוט זיכרון של חוויה טובה שבה היה לו כיף ונעים. שראו אותו והתייחסו אליו בכבוד ובגובה העיניים.

בעיניי, יום הולדת טוב לא צריך לבחור בין כיף לבין ערך.

אפשר להצחיק, לרגש, לשחק, לדמיין – ובדרך גם לתת לילדים הזדמנות ללמוד משהו על עצמם ועל העולם.